Der Alpenschneehase ist äußerst scheu, man sieht ihn nur sehr selten. Er lebt im alpinen Gebirge – wie der Name schon sagt in den Alpen – in einer Höhe ab etwa 1 300 m.

Im Winter ist der Einzelgänger mit seinem weißen Balg (Fell) perfekt im Schnee getarnt. Die einzelnen Haare sind mit Luft gefüllt, dazu hat er noch eine sehr feine Unterwolle – so friert Meister Lampe auch bei eisigen Temperaturen nicht. Durch den Farbwechsel ist er fast immer super an seine Umgebung angepasst. Die Jungen werden sehend und behaart gesetzt (geboren). Für die Geburt sucht sich die Häsin einen geschützten Platz z. B. in Felsnischen oder unter Bäumen. Nur 1 Mal täglich, meist abends, kommt sie danach zu den Jungen, um sie zu säugen. Schon nach gut 1 Woche beginnen die Kleinen, pflanzliche Nahrung zu äsen (fressen). Wenn sie etwa 1,5 Monate alt sind, sind sie bereits auf sich allein gestellt.
Im Vergleich zum Feldhasen ist der Alpenschneehase kleiner. Seine Löffel (Ohren) und Läufe (Beine) sind kürzer. Da er weniger Körperfläche hat, geht weniger Wärme verloren. Durch seine breiten, stark behaarten Pfoten vergrößert sich die Fläche, auf die er auftritt. Dadurch sinkt er im Schnee nicht so tief ein, kann sich besser fortbewegen und vor Feinden leichter flüchten. Alpenschneehasen fressen ihre weiche Blinddarmlosung wieder auf. So können sie das meiste aus ihrer Äsung herausholen.
Steigende Temperaturen und dadurch immer höhere Schneefallgrenzen machen dem Lang­ohr zu schaffen. Fellwechsel und Schnee­fälle passen nicht mehr zusammen. Er trägt schon den Winterbalg, wenn noch kein Schnee liegt, oder er ist noch weiß gefärbt, wenn der Schnee schon geschmolzen ist. Dann ist der Alpen­schneehase für Fressfeinde leicht zu finden. Außerdem setzen ihm Schlitten bzw. Ski fahrende Touristen zu, weil sie immer weiter in seinen Lebensraum vordringen.

Alpenschneehasen können etwa 8 Jahre alt werden.

 

Steckbrief:
Körperlänge: Ca. 50 cm
Gewicht: Bis ca. 3,2 kg
Paarungszeit: Ab März/April
Tragzeit: Etwa 50 Tage
Junge: In höheren Gebirgslagen 2 x jährlich 3 Junge, in tieferen Lagen 3 x jährlich 2 Junge
Säugezeit: Max. 6 Wochen
Aufzuchtzeit: Etwa 6 Wochen
Äsung: Kräuter, Gräser, Triebe, Knospen, Blätter
Merkmale: Im Winter schneeweißer, im Sommer graubrauner Balg; stark behaarte, breite Pfoten; sommers wie winters weiße Blume und schwarze Löffelspitzen; kleiner als der Feldhase
Lebensraum: Höhenlagen ab etwa 1 300 m, gern an der Baumgrenze
Feinde: Greifvögel, Füchse, Marder, Rabenvögel

 

Wie viele Alpenschneehasen es gibt, ist nicht bekannt. Daher bittet die Deutsche Wildtier Stiftung darum, noch bis Ende Februar 2025 Sichtungen zu melden. Schickt die folgenden Daten an Schneehase@DeutscheWildtierStiftung.de: Ort (Geodaten), Datum, Uhrzeit, Anzahl der Tiere und möglichst ein Foto.