Da sie u. a. zum Beutemachen Teiche und Fischzuchtanlagen anfliegen, bezeichnet man sie ebenso wie Kormorane als Fischdiebe. Bei der Nahrungssuche schreiten sie langsam Wiesen und Ufer ab, wobei sie ihren Hals nach vorn strecken. Manchmal bleiben Graureiher auch einfach stehen und beobachten. Haben sie Beute ausgemacht, stoßen sie mit ihrem Pinzettenschnabel blitzschnell darauf.

Die Schreitvögel brüten in Kolonien auf Bäumen, die sie auch zum Ruhen nutzen. Männchen und Weibchen bauen gemeinsam am Nest. Beide Elternteile kümmern sich auch um den Nachwuchs, der nach etwa 6 Wochen flügge wird. Graureiher können meist nicht einfach losfliegen, sondern hüpfen einige Male, bevor sie abheben.

 

Steckbrief :
Körpergröße: 90 – 100 cm
Gewicht: Meist bis ca. 2 kg
Flügelspannweite: Bis zu 2 m
Brutzeit: Januar bis Juni (1 – 2 Gelege)
Gelege: Etwa 5 ovale, blaugrüne Eier
Brutdauer: 3 – 4 Wochen
Nahrung: Fische, kleine Säugetiere, Amphibien, Reptilien, Insekten, Gelege und Jungvögel
Lebensraum: Gebiete mit feuchten, extensiv genutzten (Grünland-) Flächen, flachen Gewässern und lichten Baumbeständen; Sümpfe
Merkmale: Schlanker Körper, gelb­orangener, langer Schnabel, orange­graue Ständer, gelbe Augen, weißgraues Kopfgefieder mit grauschwarzen Bändern über den Augen, lange schwarze Schopffedern, Deckgefieder grau mit weißen Bändern, schwarze Schwingen, schwarz gefleckte Gefiederreihe am Vorderhals